"Ангел Алии" Рея Роуз

[bitari]

Название: Ангел Алии (Alia’s Angel)
Автор: Рея Роуз (Rhea Rose)
Перевод: bitari
Описание: История об одиночестве, дружбе и самопожертвовании.

Я попыталась отвернуться, когда Алия поднесла грязный стаканчик из Дикси к моим губам. Немного крови выплеснулось на лицо и затекло в ухо, но большая часть попала в рот. Я сглотнула.
Она поцеловала меня, как всегда, слизывая кровь. "Нет, Алия, не делай этого". Сколько раз я просила ее не трогать кровь, но она всегда отвечала, что хочет быть похожей на меня.
Обычно Алия приходила одна. Но в этот раз я услышала незнакомый мальчишечий голос:
- Что это у нее в руке? - спросил мальчик.
Я попробовала открыть глаза и приподнять голову, но не смогла. До прихода Алии со стаканом это был самый длинный период, в который я не пила кровь. Но даже после ее подношения потребуется не меньше часа, прежде чем я смогу подняться с грубых отсыревших досок.
- Не разговаривай. Ей нужен отдых, - ответила Алия другу. Она подползла ко мне; теплые детские пальчики осторожно вытащили книгу из моей слабой тощей руки.
Лишившись утешительной тяжести книги, мой дух отделился от тела и поднялся вверх. Моя душа привыкла исполнять этот маневр в ожидании, пока восстановится получившее пищу тело. Освобожденный дух остановился около ржавых лопастей свисающего с полотка вентилятора и я осмотрела комнату внизу. Рядом с моим скрюченным телом сидели двое детей; их тихие голоса звучали так ясно, будто они говорили прямо мне в ухо.
- Что это? - спросила Алия, листая страницы книги. - Похоже на вид из окна, когда светит солнце.
- Это называется книжка с картинками, - ответил мальчик. Он выглядел старше ее. - Дай-ка подумать.
- Не дам! - Алия отдернула книгу.
- Хочешь дать ангелу еще крови? - спросил мальчик.
- У меня больше нет.
- Я могу достать, - сказал он, и, забрав мятый стаканчик из Дикси, вышел из комнаты.
Кровь, которую дала мне Алия, начала делать свое дело и я упустила детей из виду. Питательные вещества заметались по моему телу, словно стая безумных мышей. Я больше не смогла бы сосредоточиться на их разговоре, даже если бы он продолжался.
Я смотрела вниз на свое неподвижное, бездушное тело. Оно лежало на спине. Колено и локоть неловко подогнулись, длинные темные волосы терялись среди теней на полу. Белое платье нимбом растянулось вокруг головы. Сломанный падением ангел. На юбках осталась красная дорожка от пролитых нетвердой рукой Алии капель.
Это началось недавно. По словам заразившего меня бывшего, это была последняя болезнь, передаваемая половым путем; в отличие от прежних венерических заболеваний, новый вирус укрепил мою иммунную систему, перекрыв всей остальной заразе доступ к организму. Болезнь могла прибавить мне несколько веков существования, но у нее были свои недостатки.
Этим вечером, когда я выбирала книгу сказок для Алии, высокий худой человек случайно разбил витражное окно в книжном магазине. Кровь хлынула фонтаном. Я зажала себе рот и убежала с неоплаченной книгой в руке.
Я полетела прочь, пытаясь скрыться от вида крови и желания слизать ее с пола подобно бродячей псине.
В небе я потерялась внутри удушливого облака тьмы и промышленных выбросов; ужас перед гидравлическими линиями и скрытыми в смоге высотными зданиями объял мой разум. Не знаю, как у меня получается летать. Когда я впадаю в отчаяние, эта способность просто приходит ко мне, и почему-то я всегда оказываюсь здесь, проникнув через окно скучного кирпичного склада. Я рухнула на сырой, маслянистый, деревянный пол здания, в котором сто лет назад хранили зерно, пока поезда больше не перестали за ним приезжать.
Пустые окна щерились кусками доски, словно обломанными зубами; арочные проемы зияли в ночи как разинутые в последнем крике рты мертвецов.
Иногда, когда я спала дома в чистой постели, мне снились эти арки. Они присасывались к моим губам и к глазам - темные, лишенные любого света.
Здание и люди в нем были негодными. Десятки лет в этой развалюхе находили прибежище шаркающие, вздыхающие уличные бродяги, чьи тени перекрывали большую часть солнечного света. Человеческие крысы.
Но какими бы они ни были грязными, они не были недостойными солнца тварями вроде меня. Дневной свет меня ослаблял. Тот же самый свет придаст им силы, если они захотят постоять под ним какое-то время.
Как долго еще моему телу придется здесь лежать? Сколько еще я должна буду прилетать сюда?
Я услышала разговор Алии с приятелем:
- Давай я ее напою.
- Нет. Никто кроме меня к ней не подойдет.
Алия забрала у него хрупкий бумажный стаканчик и прижала к моим губам. Кровь полилась в рот, наполнила его и с тихим булькающим звуком очень медленно начала стекать в горло.
- Не пьет, - заметил мальчик.
Алия только шикнула на него. От нечаянного толчка кровь пролилась из полуоткрытых губ. Пытаясь своими маленькими ручками остановить липкую красную жидкость и протолкнуть ее обратно, она лишь размазала ее мне по лицу.
- Пей, Ангел. Пожалуйста, Ангел, тебе станет лучше. Ангел, Ангел. Проснись!
- Она мертвая, - сказал мальчик.
Но он ошибался. Моя душа медленно погрузилась в тело, обернувшись в него, словно в отсыревшее одеяло. Я поняла, что вернулась, уловив медный запах крови - старого, почти мертвого гемоглобина. Почуяв зловоние собственного дыхания. Чеснок и фета. Я любила салаты и старую кровь.
- Видишь, она живая! - взволнованно воскликнула Алия. - Ангел, как ты?
Она крепко обняла меня за шею а потом помогла мне сесть.
- Скажи ему, Ангел. Скажи, что ты с небес.
Да, однажды я сказала ей, что пришла с небес. Но на самом деле это Алия - ангел, хотя и грязноватый. Уверена, если вылить на нее ведро теплой мыльной воды, она будет выглядеть как золотистый херувимчик.
Мальчик стоял рядом с ней, с одновременно вызывающим и неуверенным видом; он догадывался, что хотя я и спустилась из-за облаков, родом я не с Небес.
- Алия, - прошептала я. - Алия, ты снова меня спасла.
- Я люблю тебя, Ангел.
- Кто твой друг?
Я не отводила глаз от мальчика. Он был напуган, но полагался на наше с Алией знакомство. Мы встретились взглядом и я поняла, что он знает обо мне, знает о таких, как я. Он видел кого-то вроде меня прежде!
- Люди зовут меня Пиир, - мальчик был выше Алии и обладал каштановыми волосами, торчащими дыбом в том месте, где он их отлежал.
- Пьер?
Алия захихикала и Пир улыбнулся. Зубы у него были коричневыми.
- П-ир, - повторил он. - Можешь прочесть?
Он вытащил из-под куртки книгу Алии. Я посмотрела на нее с нескрываемым разочарованием. Отдать свою новую книгу!
- За добавочную кровь, - пояснил он, словно прочтя мои мысли. Он подал книгу и сел передо мной, скрестив ноги. Я тоже уселась, усадив Алию к себе на колени. Как ни странно, они не дрожали в этой холодной темноте. Впрочем, здесь был их дом, и если они и мерзли, то лучше меня знали, как согреться.
Снаружи уже стемнело, но мои глаза стали настолько чувствительны к свету, что я могла разглядеть скребущихся в трещинах на стене жучков. Дети же почти ничего не видели.
Я подождала, пока луна не выйдет из-за облаков. В ее неверном свете мы втроем разглядывали книжные иллюстрации. Я тщательно и неторопливо прочла историю от начала до конца.
Алия уснула. Мы с Пиром продолжали смотреть на картинки.
- Ты настоящее чудовище, не такое забавное, как в книге, - небрежно обронил он.
- Да, - я сама удивилась собственному признанию.
- Моя мама была такой же.
- Правда? - У меня возникло столько вопросов, что они причиняли боль в переполненной голове, но я не хотела его напугать.
- Ты еще никого не убивала?
- Нет, - ответила я так мягко, как только могла.
- Ты убьешь Алию.
- Никогда! Я люблю...
- Мама тоже говорила, что любит нас. А потом убила мою сестру и старшего брата.
- Что?
Я была потрясена настолько, что едва понимала услышанное. Мне даже в страшном сне не снились другие, похожие на меня, другие, убившие своих родных чтобы насытиться. Где-то в этом ветхом здании обитали целые семьи, но мне всегда было на них наплевать. Они, по крайней мере, могли найти утешение в смерти. Я же не была уверена, что могу умереть. Я знала, что Алия брала кровь для меня у живущих здесь наркоманов. Я была уверена, что Пир сцедил вторую порцию из кого-то недавно умершего. Я еще никого не убивала, но понимала, что однажды смогу убить, чтобы утолить жажду.
- Мама была такой как ты. Она рассказывала, что ей приходится носить белое, так же, как носишь ты. Когда ты, наконец, убьешь кого-нибудь, то сможешь надеть вещи любого цвета, даже красного, - продолжил Пир словно само собой разумеющееся, - Белый - единственный цвет, который ты способна выносить, пока не убьешь ради пищи. Мама говорила, что другие цвета причиняют боль, особенно красный.
Любопытство пригвоздило меня к месту. Я впитывала каждое его слово, словно кровь из стакана. Когда он сделал паузу, мне захотелось встряхнуть его: "говори, расскажи мне еще о других".
Потом Алия зашевелилась, просыпаясь, а мне хотелось, чтобы она заснула опять.
- Ангел, Ангел, обними меня, - пробормотала она. Я выполнила ее просьбу. - Можно полетать с тобой? Можешь взять меня с собой на небеса, покататься на облаке?
Я посмотрела на Пира.
Он покачал головой.
- Нет, дорогая, я даже не знаю, как у меня получается летать.
Но она уже уснула.
- Ты приходишь сюда из-за нее. В конце концов, ты убедишь ее позволить выпить ее крови.
- Почему твоя мать не убила тебя, Пир?
Он замолчал и уставился в пол. Я приняла это за страх. Возможно, он подумал, что я использую эту информацию против него. Но когда он поднял взгляд, на его лице и в глазах сияла странная улыбка. У него был секрет. Секрет, который мне никогда не узнать, по крайней мере, не так, не простыми расспросами.
- Чего ты хочешь, Пир? - Я опустилась перед ним на колени. - Чем я могу тебе помочь?
- Не делай больно Алии. Не ходи сюда.
Я покачала головой: "Нет. Все что угодно, кроме этого".
- Я хотел бы вернуть свою семью, но они мертвы. Алия - нет. Пока нет.
Боль Пира и его смелость тронули меня. Мы с ним и Алией были ходячими мертвецами. В их жилах было больше жизни, чем у меня, но они тоже бродили в этой гробнице под покровом тьмы и смерти. Я цеплялась за крошечный кусочек жизни. Где-то внутри меня клетки продолжали обмениваться газами, что оставляло меня частично человеком. Я была монстром, и все же ходила и работала среди живых, в местах, на которые эти двое имели больше прав.
- Не трогай Алию, - попросил Пир.
- Не трону, обещаю.
Он покачал головой:
- Ты не сможешь сдержать слово. Возьми меня. Я буду жить с тобой. Купишь еще книг и будешь читать их мне.
Я заплакала. Да, я могла бы забрать его отсюда. Читала бы ему сказки сколько он захочет. Но как не вернуться сюда, когда меня поведет? Я вернусь, потому что Алия знает, что мне нужно. Как я могу покинуть ее? Лишить ее ангела навсегда.
- Что станет с Алией? Я не могу бросить ее, - взмолилась я.
- Она выдумщица. Когда ты не вернешься, то превратишься для нее в сон. У нее много фантазий и воображаемых друзей. Она забудет.
Забудет? Я уставилась ему в глаза, тщетно пытаясь найти эгоистичные мотивы. Я отвергала его слова об Алии, но все же они сильно по мне ударили. Что мне о ней известно? Родители Алии живут где-то в этих развалинах. Она о них рассказывала. Я сказала ей, что мне нужна кровь. Но что было нужно от меня ей?
Пир был одинок.
Возможно, единственное, что я могу сделать, это забрать Пира с собой, и читать ему, и, возможно, тогда он увидит, что, хотя я и монстр, я не причиню вреда ни ему, ни Алии. Мне хотелось в это верить.
Я оглянулась через плечо на Алию. Она спала на где-то добытом старом одеяле.
Я подошла к мятому стаканчику из Дикси, поднесла его к носу и понюхала остатки крови. Провела языком по краю чашки.
- Она заразная, - сказал Пир.
Я покачала головой и нежно улыбнулась. Хотя я мало знала о своем состоянии, я была уверена, что без последствий могу выпить любую заразу на планете.
- Не имеет значения. Таким как я это не может повредить.
- Эта может.
Его тон заставил меня замереть. Он тихо плакал, пока говорил:
- Папа заставил маму пить кровь так. Однажды она исчезла, а он сказал, что избавился от нее. Он сказал, что взял плохую кровь у иностранца, который жил в этом здании, и дал ей. Он знал, что она от этого умрет. Ты заразишься, потом тебе станет плохо, а потом ты умрешь.
- Через сколько времени? - спросила я, уверенная, что настолько малое количество больной крови мне не повредит.
Пир пожал плечами и уткнулся взглядом в пол:
- Не знаю, - он смахнул рукавом слезы.
- За что ты хочешь убить меня, Пир?
Он выглядел таким уязвимым и испуганным. Единственный способ справиться с ситуацией в его возрасте - защитить свою подругу Алию сказкой, которая должна была меня напугать.
- Ты мне нравишься, но я не хочу, чтобы ты навредила Алии, - тихо признался он и фыркнул сквозь слезы, - прости.
Возможно, эта кровь убьет меня. В этом случае Пир оказал бы мне услугу. Но я была настроена скептически, гадая, как отец Пира избавился от его матери на самом деле.
Я не хотела пугать Пира, настаивая на том, что небольшая порция «зараженной» крови не навредит мне и, скорее всего, не убила его мать. Итак, я подыграла:
- Если я выживу после той крови, которую ты дал мне сегодня, пообещай, что когда я буду испытывать жажду, действительно сильно захочу пить и буду звать Алию, ты приведешь ко мне своего отца. - Если я когда-нибудь причиню боль Пиру или Алии, то хочу встретиться с человеком, который возможно способен меня убить.
Пир кивнул:
- Ненавижу его за то, что он убил маму.
Мальчик дал мне ощущение цели. Вокруг немало таких как он: разорившихся, бездомных, дрожащих от холода в темноте. Возможно, я могу помочь кому-то. Надеюсь. я смогу дать ему новую жизнь.
Я взяла его за руку. Он встал. Я показала на книгу сказок. Он поцеловал спящую Алию на прощание и спрятал книгу под мышку.
- Я не умею летать, когда не хочу пить, - призналась я.
- Все в порядке, - фыркнул он. - Можем воспользоваться лестницей.
Он потянул меня в сторону ступенек. Я ни разу не вспомнила о лестнице в предыдущие визиты. Впрочем, обычно я либо мучилась от жажды, либо была переполнена кровью. Внезапно я перестала бояться жить; впервые мысль о продолжении заинтриговала меня.
Уходя, я была счастлива. Я держала Пира за теплую ладошку и позволила ему себя вести.

@темы: книги, перевод, вампиры, Evolve: Vampire Stories of the New Undead, Рея Роуз (Rhea Rose)